Das Prepaid Handy ist eine günstige Alternative zum Vertragshandy für alle diejenigen, die nicht viel mit dem Handy telefonieren. Man erwirbt eine Prepaid-Karte, die zu einer Bereitstellungsgebühr erhältlich ist und häufig ein Startguthaben beinhaltet. Das Prepaid Handy muss immer mit einem Guthaben aufgeladen werden. Dies kann an der Tankstelle, an der Poststelle oder am Geldautomaten erfolgen. Ist kein Guthaben mehr vorhanden, kann man nicht mehr telefonieren. Man kann sich mit dem Prepaid Handy nicht verschulden.
Die Prepaid Handys bieten je nach Ausstattung genauso viele Vorteile wie die Vertragshandys. Man kann mit ihnen SMS versenden, im Internet surfen sowie Fotos und Musik aufnehmen. Viele Prepaid Handys sind bereits mit Digitalkamera, Radio und MP3-Player ausgerüstet. Man kann mit diesen Handys Fotos schießen, Videos aufnehmen sowie Musik hören und aufnehmen. Auch Prepaid Handys mit dem neuen Android-Betriebssystem werden bereits angeboten. In der Anschaffung ist ein Prepaid Handy zumeist teurer als ein subventioniertes Vertragshandy, allerdings zahlt sich der Kaufpreis bei denjenigen, die nur wenig telefonieren, bald aus.
Bevor man ein Prepaid Handy kauft, sollte man überlegen, welches Netz man nutzen will, denn die Prepaid Handys werden von den verschiedenen Netzbetreibern angeboten und sind häufig an ein bestimmtes Netz gebunden. Man sollte danach gehen, welches Netz in der Nähe des Wohnortes oder der Arbeitsstelle den besten Empfang bietet oder in welches Netz man häufig telefoniert.
Besonders günstig ist es, wenn man das Prepaid Handy zusammen mit einer Prepaid Karte erwirbt. Häufig erhält man dabei ein Startguthaben, das man nicht unterschätzen sollte. Je nach Anbieter ist es unterschiedlich hoch.